Mit Unterstützung des Vereins Wikimedia Deutschland ist das erste wissenschaftliche Buch über die Freie Enzyklopädie Wikipedia erschienen. Die von Ingo Frost als Diplomarbeit an der Universität Osnabrück vorgelegte Arbeit mit dem Titel „Zivilgesellschaftliches Engagement in virtuellen Gemeinschaften“ untersucht die deutschsprachige Wikipedia aus Sicht der Systemwissenschaft. Dabei kommt er zu dem Schluss, dass zwischen zivilgesellschaftlichen Aktivitäten, wie zum Beispiel der ehrenamtlichen Arbeit in Vereinen, und dem Engagement der „Wikipedianer“ breite Überlappungen existieren.

Wikipedia wird durch eine selbstorganisierte, virtuelle Gemeinschaft von Freiwilligen getragen, die mit Hilfe bekannter sozialwissenschaftlicher Konzepte wie Partizipation, Soziales Kapital und Soziales Vertrauen, erklärt werden kann. Das Buch ist online zu finden auf http://www.cogsci.uos.de/~ifrost/ und steht unter der GFDL-Lizenz für Freie Inhalte, die auch für alle Inhalte der Wikipedia verwendet wird. Am 16. Juni 2006 wird Ingo Frost seine Ergebnisse im Rahmen der Wikipedia Academy in Göttingen vorstellen.

Weitere Forschungsarbeiten zur Wikipedia wurden bereits in Fachzeitschriften und auf Konferenzen veröffentlicht – die vorliegende Arbeit ist allerdings das weltweit erste Buch eines einzelnen Autors, dass sich mit dem Phänomen Wikipedia gezielt aus wissenschaftlicher Sicht beschäftigt. Eine eher praktische Einführung bietet das von Henriette Fiebig herausgegebene „Wikipedia. Das Buch”. Eine Übersicht über Publikationen zu Wikis und Wikipedia bietet die „Wiki Research Bibliography“ des Vereins.

Der gemeinnützige Verein Wikimedia Deutschland, hat es sich zum Ziel gesetzt, die Erstellung, Sammlung und Verbreitung Freier Inhalte sowie der wissenschaflichen Forschung zu diesem Themenbereich zu fördern. Dazu gehört insbesondere die Unterstützung der Wikipedia und anderer Projekte und die Klärung von wissenschaftlichen, sozialen, kulturellen und rechtlichen Fragen im Zusammenhang mit Freien Inhalten und Wikis.

*Bibliographische Angaben*

Frost, Ingo: Zivilgesellschaftliches Engagement in virtuellen Gemeinschaften. Eine systemwissenschaftliche Analyse des deutschsprachigen Wikipedia-Projektes. München: Herbert Utz Verlag, 2006. 152 S., € 29,00. ISBN 3-8316-0609-9 Online zugänglich unter: http://www.cogsci.uos.de/~ifrost/

Fiebig, Henriette: Wikipedia. Das Buch. Berlin: Zenodot Verlagsgesellschaft, 2005. 272 Seiten + 1 DVD-ROM, € 9,90. ISBN 3-86640-001-2

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