Essa eu não sabia, que o Xchat não é livre para windws. Aqui no Linux é livre. Veja uma lista mais completa de vários outros programas aqui:
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_IRC_clients
O Thomas deu a dica do ChatZilla para o Firefox. Também gosto do Pidgin, mas em geral usei para Jabber/Gtalk, MSN e ICQ. Prefiro o Xchat para IRC.
Coloquei algumas dessas coisas na de explicações, mas não estou com tempo agora para detalhar. Depois faço!
[]'s,
Tom