Estou actualmente a estudar o poeta Fernando Pessoa na disciplina de Português, e a professora pediu (como trabalho de casa) para definir fogo-fátuo (que aparece no poema "Nevoeiro")... Eu ja sabia o que é um fogo-fátuo, mas os colegas meus que não sabiam foram quase todos pesquisar e consultaram a Wikipédia. Isso é positivo...

O problema é que o artigo [1] tinha um erro: dizia que fogo-fátuo também podia ser chamado Fogo de Santelmo (e o artigo sobre o Fogo de Santelmo dizia, por sua vez, que era um tipo de fogo fátuo). Os dois fenómenos não são sequer fisicamente análogos, o a professora corrigiu prontamente...

Isto não teria problema nenhum, se não fosse a n-ésima vez que acontece professores meus falarem dos erros científicos (ou de outra natureza) da Wikipédia. Aliás, de facto, desta vez foi diferente, e a professora em questão recomendou mesmo que não se usasse a Wikipédia e referiu a Diciopédia (da Porto Editora) como "alternativa"...

Não sei qual é o preço da Diciopédia, mas deve-se referir que, na muito falada "sociedade de informação", de certeza que um produto vendido será sempre mais caro do que 0€/$ (que, a propósito, até é exactamente o "preço" do usufruto da informação da Wikipédia!)...

De qualquer das formas, e mesmo que a Wikipédia fosse paga, é uma pena que ela apresente tantos erros, e portanto dou-vos uma impressão da reputação que a Wikipédia está a parder (e que podia não estar)... É claro que as pessoas têm todas as suas vidas e não podem passar a vida na Wikipédia à procura de erros (eu proprio não me considero um utilizador regular, mas corrijo erros quando tropeço neles), mas fica aqui a nota...

Por exemplo, é importante indicar as fontes da informação (mesmo que não seja de citações à letra), pois ajuda a confirmar a fiabilidade da informação. Mesmo assim, reparo em muitos artigos que não indicam as fontes (por exemplo o artigo do Windows Vista não tem uma única declaração citada, quando é principalmente este tipo de artigos que, na Wikipédia anglófona apresenta mais referências a fontes externas)...

JJ

[1] http://pt.wikipedia.org/wiki/Fogo_f%C3%A1tuo