Baltasar Gracián y Morales (Belmonte de Gracián (Calatayud), 8 de enero de
1601 - Tarazona (Zaragoza), 6 de diciembre de 1658), fue un escritor
español del Siglo de Oro que cultivó la prosa didáctica y filosófica.
Entre sus obras destaca El Criticón, alegoría de la vida humana, que
constituye una de las novelas más importantes de la literatura española,
comparable por su calidad al Quijote o La Celestina.
Su producción se adscribe a la corriente literaria del conceptismo. Forjó
un estilo construido a partir de sentencias breves muy personal, denso,
concentrado y polisémico, en el que domina el juego de palabras y las
asociaciones ingeniosas entre estas y las ideas. El resultado es un
lenguaje lacónico, lleno de aforismos y capaz de expresar una gran riqueza
de significados. El pensamiento de Gracián es pesimista, como corresponde
al periodo barroco. El mundo es un espacio hostil y engañoso, donde
prevalecen las apariencias frente a la virtud y la verdad. El hombre es un
ser débil, interesado y malicioso.
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